スコットランドの首都、エディンバラには
大自然を感じられる公園、ホリールード公園があります。
ホリールード公園の中でも「アーサー王の玉座（Arthur's Seat）」と呼ばれている丘からは、
美しいエディンバラの街を見渡すことができます。
“Holyrood Park is a short walk from Edinburgh’s Royal Mile in the heart of the city. It is a 640 acre Royal Park adjacent to Holyrood Palace. The parks highest point is Arthur's Seat, an ancient volcano, and sits 251m above sea level giving excellent view of the city; it is also the site of a large and well preserved fort.”
引用元：
https://www.visitscotland.com/info/see-do/holyrood-park-and-arthurs-seat-p914341
市内からも徒歩で行ける範囲にあるので、
体力がある人はお天気の良い日にぜひ訪れていただきたいです。
※この記事に掲載されている写真は、昨年2019年7月1日にお友達と一緒に訪れた際に撮影したものです。（友達はRomsey に滞在していたので、エディンバラで合流して一緒に旅をしました。）ジオラマモードで撮影したものもありますが、写真に加工はしておりません。
アーサーズ・シートへの行き方
アーサー王の玉座へは二通りの行き方があります。
1つはホリールードハウス宮殿（Palace of Holyroodhouse）のすぐそばから、
もう1つは旧市街から登るルートです。
ホリールード宮殿からの方が一般的なため、
私たちは王道ルートから山頂を目指しました。
アーサーズ・シート登山中の様子
Googleマップに『市街やフォース湾の景色を一望できる山。ハイキングの難易度は中～高程度。』と書いてあるように、
丘というよりかは山と呼んだ方がいいくらい急な斜面もあります。
特に頂上付近は、両手を使って這って進まなければいけないところや、
岩が多く足場が悪いため、お散歩気分で気楽に登り始めると
大変な思いをしてしまいます。（私自身の体験談です…笑）
これから先は道なき道を進まなければならず、写真を撮る余裕はありませんでした。
約３億5000年前に活火山が氷河に浸食されたことによって形作られたそうです。
ごつごつした岩をよじ登るため、歩きやすい靴で臨みましょう。
頂上からの絶景を楽しむためにハイキングを頑張ったものの、
強風過ぎてもう笑うしかない状況に。
立っているのがやっとで景色を楽しむ余裕なんてありませんでした。
それなりに達成感を味わうことはできましたが、
絶景が見たい方は別に頂上まで行く必要はないかと思います。
頂上からでなくても十分美しいエディンバラの街並みを楽しむことができます。
個人的には頂上に行くまでの道、頂上から降りた後の一面緑の景色に圧倒されました。
スペイン人留学生の子供達も引率の先生と一緒にハイキングを楽しんでいました。
この子たち、めちゃくちゃ騒がしかったのですが(笑)、
この団体が去るとパワースポットらしい、神聖な空気をまた感じることができました。
途中木々に囲まれた小さな湖? も発見。
頂上付近はだいぶしんどかったのですが、
わりと緩やかな道も多く、こういった場所はお散歩に丁度いいかもしれません。
帰り道、元来た道を通るのもなんかねってことで、
あまり人がいない急斜面を下ることにしました。
思ったよりもスリリングな体験になりました。
すれ違う人もあまりいなかったのですが、途中から王道ルートに繋がりほっと一安心。
ホリールードハウス宮殿が見えてきました。
カールトン・ヒルから見た景色【Calton Hill】
友達も私も以前カールトン・ヒルに登ったことがあったため、
今回の旅（2019年夏の旅）では遠くから眺めただけで終わりました。
どちらか一つ選ぶとすれば、私はカールトン・ヒルからの眺めの方が好きです。
19世紀初頭にナポレオン戦争で亡くなったスコットランド兵を顕彰して造られた戦没者記念碑、ナショナル・モニュメント。
建築途中で予算がなくなり、現在も未完のままとなっています。
こういう建築物が好きな方はカールトン・ヒル、
大自然を楽しみたい方はアーサーズ・シートがおすすめです。
おわりに
マンチェスターで生活をし始めてもうすぐ1年と半年が経ちますが、
「イギリスで1番好きな街はどこ？」と聞かれると迷わずエディンバラと答えます。
（1番安心するのはやっぱりマンチェスターですが。）
自然も多く、街全体が世界遺産にも登録されている街、エディンバラ。
その魅力は一言では表現できないので、
これから数回に分けてエディンバラ、その他のスコットランドのおすすめスポットをご紹介させていただきます。
最後まで読んでいただきありがとうございましたʕ·ᴥ·ʔ ♡︎⋈*｡ﾟ
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